Во время проведения операции отряд под руководством Дедова успешно предотвращает попытку украинских диверсантов проникнуть на территорию республики для совершения теракта. Среди погибших врагов Дедов узнал одного из них — это был его бывший сосед, которого он опознал по татуировке с фашистскими символами на запястье. Это напомнило ему о том, как в молодости он едва не оказался в тюрьме из-за драки, в которую его втянул старый друг Василий Ткаченко, позже осужденный за убийство. После происшествия их пути разошлись. Вернувшись домой, Дедов устраивается инструктором в военно-патриотический клуб «Родина». Один из его воспитанников, Вова Груздев, рассказывает, что его друг Вадим Линьков попал в криминальную историю. Вадим живет в неблагополучной семье: мать злоупотребляет алкоголем, а отец умер в тюрьме. Чтобы выжить, Вадим угоняет машины. Дедов решает помочь юноше исправиться и предлагает Груздеву привести Линькова в клуб. Однако Вадим тем временем ввязывается в конфликт с пьяными друзьями своей матери, сбегает из дома и угоняет ещё одну машину. На следующий день в клуб приходит участковый с ориентировкой на розыск Вадима, и Дедов замечает, что у разыскиваемого юноши по описанию на запястье такая же татуировка, как у павшего врага.
